ON pourra tous lire avec profit un nouvel ouvrage de Jean SELLIER : UNE HISTOIRE DES LANGUES et des Peuples qui les parlent- paru à La Découverte en 2019. ce n’est pas un ouvrage de linguistique. c’est un livre qui parle des langues et des groupes de personnes qui les ont parlées, chantées, écrites, lues, et qui les parlent et chantent, écrivent et lisent encore.
Pour nous familiariser avec les variétés d’expressions qui sortent de nos bouches, entrent dans nos oreilles, taquinent nos yeux nous vous proposons ici un bref aperçu établi à partir de l’Atlas des Langues édité chez Acropole.
Les langues du monde sont très nombreuses.
Instruments vitaux d’expression et de communication, elles se développent et périclitent en fonction de notre dynamisme et de l’attention que nous leurs accordons.
Nous en présentons les 5 grandes familles
- les langues Pigdins ou Créoles
- les langues du sud -est asiatique
- les langues américaines
- les langues africaines
- les langues eurasiennes
Les langues créoles ou pidgins reflètent surtout l’expansion coloniale européenne. Ce sont en fait les langues les plus récentes, créées à partir de langues africaines ou asiatiques et européennes.
On trouvera donc des créoles à base:
- anglaise (ex: pidgin ou créole hawaïen),
- française (ex: créole mauricien),
- espagnole (ex: Zamboanga des Philippines),
- portugaise (ex: créole du golfe de Guinée),
-néerlandaise (ex: au Cap en Afrique du Sud),
- africaine ( ex: lingala bassin du Congo).
Les langues du sud-est asiatique concernent les pays comme:
- l’Australie,
- la Birmanie ou Myanar, la Chine, la Malaisie, la Thaïlande, le Vietnam et l’Inde pour partie,
- Madagascar, la Polynésie
Le chinois mandarin est parlé par plus d’un milliard de personnes, et le tamoul par 55 millions…
Les langues africaines regroupent les langues d’Afrique et du Moyen-Orient: en commençant par le nord:
- les langues afro-asiatiques (ex: arabe, berbère, haoussa, hébreu, somali),
- les langues nilo-saharienne (songhai, chari-nil),
- les langues du niger-congo (ex: bantou, éwé, peul et wolof, bambara, dogon )
- le khoisan (ex: en Namibie, 80 langues à clics comme le Xhosa de Myriam Makeba !).
Les langues américaines se regroupent en 3 grandes familles:
- les langues esquimau -aléoute du Nord de l’Amérique et du Groenland
- les langues na-déné d’Amérique du nord
-les langues amérindiennes (ex : hoka-sioux, aztèque, caribe, quechua-aymara, guarani).
Les langues eurasiennes correspondent aux langues:
- indo-européennes: indo -iraniennes (ex: l’hindi parlé par 200 millions de personnes) germanique (ex:l’allemand ou l’anglais) , italiques (ex: le français ou l’occitan) celtique (ex: le gallois ou le breton), balto-slaves (ex: russe )
- ouraliques : ex le finnois et le hongrois
- altaïques : ex le turc …..le japonais
- tchoukte-kamtchadale
-caucasiennes : ex le géorgien et le tchétchène.
Voir aussi:
- à la rubrique Danger, l’article Langues en danger.
- à la rubrique Amour, l’article Amour des langues
- à la page Langues de France ( en bandeau)
- à la rubrique Musée des Langues et langages